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La section coutumes et croyances du musée gaumais de Virton a pour but de refléter la mentalité avec laquelle les populations rurales appréhendaient l'univers : la crainte du malheur et la recherche de protection.
Le malheur, pour les gens des campagnes, de Gaume et d'ailleurs, pouvait revêtir diverses formes : épidémies, épizooties, orages, grêle, sécheresse, stérilité, mais était souvent attribuée à une cause extérieure malfaisante.
L'Europe étant fortement christianisée, la demande de protection contre le mal se faisait souvent grâce à l'intercession de la Sainte Vierge, du Christ, ou, la plupart du temps d'un saint. Les prières appropriées, les processions, les chapelles, les chapelets, les médailles ou les images pieuses étaient alors nécessaires, omniprésentes, et donnèrent naissance à un art religieux populaire dont le musée conserve de très belles pièces.
Mais la profonde empreinte du Christianisme s'estompe quelques fois dès qu'on entre au coeur des rites de protection ...
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